El eventual relevo no afectaría por igual a todas las ramas castrenses. Mientras el Ejército y la Fuerza Aérea llegan al límite de dos años de gestión, la Armada Dominicana sigue un calendario distinto: su actual mando cumplirá apenas un año en agosto próximo y, en principio, permanecería vigente hasta 2027.
El próximo 16 de agosto vence el período de dos años de una parte importante de la cúpula militar, lo que obligará al Poder Ejecutivo a definir si ratifica a los actuales mandos o dispone cambios en la conducción de las Fuerzas Armadas.
La decisión se enmarca en la Ley Orgánica de las Fuerzas Armadas 139-13, que establece límites de permanencia para los altos mandos. Según esa normativa, los integrantes del Estado Mayor General deberán cesar en sus funciones o ser ratificados en sus cargos, salvo el ministro de Defensa, cuya continuidad o relevo depende directamente del presidente de la República.
El eventual relevo no afectaría por igual a todas las ramas castrenses. Mientras el Ejército y la Fuerza Aérea llegan al límite de dos años de gestión, la Armada Dominicana sigue un calendario distinto: su actual mando cumplirá apenas un año en agosto próximo y, en principio, permanecería vigente hasta 2027.
En el plano institucional, el Estado Mayor General es el principal órgano de decisión de las Fuerzas Armadas. Lo encabeza el ministro de Defensa y lo integran los comandantes generales del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, junto con los viceministros de Defensa y el inspector general.
Quiénes podrían sustituir a los actuales miembros del Estado Mayor General
Tradicionalmente, los comandantes generales salientes han sido considerados para ocupar viceministerios de Defensa o la Inspectoría General. No obstante, esa práctica no limita la facultad del presidente de designar a otros oficiales generales con trayectoria, experiencia y confianza, como ocurre actualmente en el Viceministerio de Defensa para Asuntos Terrestres y en la Inspectoría General.
El ministro, excepción al límite de dos años
A diferencia del resto de la cúpula militar, el ministro de Defensa no está sujeto al límite legal de dos años en el cargo. Su continuidad o relevo depende directamente del presidente de la República, autoridad suprema de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional. Sin embargo, la mayoría de los ministros ha permanecido solo dos años en la posición, lo que genera expectativas dentro y fuera de los estamentos militares al cumplir ese período de gestión.
Aunque durante años predominó la práctica de limitar a dos años la gestión del ministro de Defensa, esa regla no ha sido absoluta. José Miguel Soto Jiménez, Rubén Darío Paulino Sem y Carlos Luciano Díaz Morfa permanecieron cuatro años al frente de la cartera de Defensa.
Soto Jiménez fue ratificado por Hipólito Mejía y completó cuatro años como secretario de las Fuerzas Armadas. Luego, Danilo Medina confirmó a Rubén Darío Paulino Sem por un período similar mediante el Decreto 315-18. En 2020, Luis Abinader nombró a Carlos Luciano Díaz Morfa y lo mantuvo como ministro de Defensa hasta agosto de 2024.
Cada dos años, la gestión del ministro de Defensa suele reactivar las expectativas de cambio. En ese escenario se ponderan posibles sustitutos, señales políticas e institucionales y el nivel de confianza presidencial.
De los últimos 13 titulares de la antigua Secretaría de las Fuerzas Armadas, hoy Ministerio de Defensa, al menos nueve permanecieron solo dos años en el cargo. Entre ellos figuran los mayores generales retirados Manuel de Jesús Florentino y Florentino, Ramón Antonio Aquino García y Máximo William Muñoz Delgado; los vicealmirantes retirados Rubén Paulino Álvarez y Sigfrido Pared Pérez; y los tenientes generales retirados Pedro Antonio Rafael Peña Antonio y Virgilio Pérez Félix.