Los socialistas democráticos están ganando en Nueva York, pero la ciudad no es Estados Unidos de América.
Cuando era estudiante a finales de los años ochenta, la imagen del Che Guevara —la romántica punta de lanza de la revolución cubana— aún decía mil palabras. Quienes exhibían su imagen al estilo Warhol, en rojo y negro, en camisetas, chapas o pósteres en su habitación, estaban diciéndote que eran de la izquierda revolucionaria. También transmitían de manera subliminal que no tenían muy claro de qué estaban hablando. Pero eso no importaba. Si me perdonan el franglés, su objetivo era épater les bourgeois.
Como principal ejecutor de Fidel Castro durante los primeros años de la revolución, Guevara tenía un historial de derechos humanos bastante cuestionable. Aunque su imagen servía de reproche a las atrocidades de la guerra de Vietnam y a la tendencia general de Estados Unidos a apretar el gatillo, lo que Guevara hacía en la práctica era horriblemente poco romántico. Ejecutó a cientos de cubanos sin juicio, supervisó la tortura de traidores de clase y pasó sus últimos años buscando otras revoluciones sangrientas que patrocinar. Sin embargo, se lo veía en términos generales con una mirada benévola (véase el musical de Lloyd Webber y Rice, Evita).
Algo en los Socialistas Democráticos de América, que están en alza en la América urbana, me recuerda a Guevara. Su base electoral es relativamente elitista. Los votantes de cuello azul de todas las razas suelen votar al DSA en menor proporción que las personas con títulos universitarios y posgrados. Los candidatos del DSA obtienen mejores resultados en Brooklyn que en el Bronx. En las primarias de Nueva York de esta semana, los tres candidatos ganadores más destacados —Brad Lander, Claire Valdez y Darializa Avila Chevalier— contaron con el respaldo de Zohran Mamdani (aunque Lander no fue avalado por el DSA). Mamdani es un brillante activista político y un comunicador muy eficaz. Los primeros indicios apuntan a que podría ser un buen alcalde de Nueva York. No comparto del todo su gusto en candidatos.
Avila Chevalier en particular (o «DAC», como se la ha apodado) es precisamente el tipo de demócrata que su partido adoptivo no necesita. La estudiante de doctorado en sociología de 32 años se ha dado a conocer como organizadora comunitaria y activista por los derechos palestinos en la Universidad de Columbia. Junto con una historia de posturas progresistas habituales —abolir las fronteras, desfinanciar la policía, cerrar las prisiones—, parece detestar la bandera de las barras y estrellas. Se burló de usar servilletas estampadas con la bandera estadounidense para limpiarse las manos después de ir al baño. El núcleo de su política, y el de tantos como ella, es que América es intrínsecamente rapaz. Mientras que el sionismo, para ella, es una palabrota.